Во второй половине XVI века развитие живописи претерпевает глубокие изменения. Выявление внутреннего состояния человека. В изображении человека и окружающей природы устанавливается непосредственная связь с украинской средой. В толковании образа усиливается национальную окраску. В искусстве начинают увереннее пробивать себе путь реалистические тенденции.

С целью укрепления своих позиций украинские православные круги оживляют отношения с Москвой и балканскими странами. Львовское Успенское братство направляет в 70-80-х годах XVI века в Москву несколько делегаций. 1592 братство обращается с просьбой к царю Федору помочь восстановить Успенскую церковь Львова, а также дать для нее наместные иконы и краски для местных мастеров. Эта просьба подкреплялось ссылкой на угрозу окатоличивания украинского населения. Высказывалось опасение, что «Римские церкви» могут «светлым украшением всех православных христиан притягошы, благолепием и органными пения и поучения многим».

Принципиальные изменения, которые происходили в украинском искусстве, была заметно стали проявляться в произведениях середины XVI века. Например, в иконе Святого Николая с Макунева уже ясно чувствуется новое направление мышления, новое отношение художника к жизни. В более ранних произведениях, например в иконе Святого Николая с Радужа (конец XV - начало XVI века), художник искал святости в идеалах, абстрагированных от образа реального человека. Он избегал материального трактовка форм. Даже в характеристике лица линейная разработка форм строго подчинялась стремлению придать ему как можно большего плоскостности. Решение левой части лица зеркально повторяло праву. Все это делало невозможным отражение в произведении непосредственных проявлений жизни.

Одной из принципиально новых черт в характеристике образа является также интерес художника к духовному миру изображаемого Если раньше внутренний мир человека воспринимался статическим, замкнутым, то теперь он раскрывается живее, действенно. Это заметно и в иконе «Иоанн Предтеча» из с. Медвежьего (середина XVI века). Иконописец, активно осмысливая образ, с ощутимой остротой передает внутренние чувства изображаемого В сосредоточенном выражении сурового лица, в рисунке сухой, истощенной фигуры, наряженную в власяницу, художник раскрывает черты, характеризующие Иоанна как проводника, полного страстной веры. Более естественно разработан также и складки драпировок.

Новые тенденции, характерные для развития украинской живописи, ярко проявились в образах иконостаса из с. Наконечного, где остались иконы деисусного Чина и «праздничные» (начало 70-х годов XVI в.. В этих произведениях нашло свое отражение дальше приближения иконописи к реальной действительности, что происходило в процессе развития древнерусских традиций. Образы апостолов с деисусного Чина приобретают вполне «земной» вид, их фигуры стали весомыми и материально объемных, лицо - индивидуально выразительными и жизненными. Графическая разработка формы лица смягчается постепенными переходами от затемненных к светлым мест, а линейная стилизация волос временем заменяется на более правдивый рисунок, выполненный тонким мягкой кистью (например в изображении апостола Павла).

Новым этапом в развитии пейзажа в украинской иконе были такие произведения, как «Рождество Христово» (последняя четверть XVI в.) Лопушанка Здесь фигуры, окружающие Богоматерь, которая покоится около пещеры, тоже изображены в складках гор, но уже с реальным рельефом Пейзаж соответствует характеру прикарпатской природы. По построению композиции, то она и здесь сохраняет характер обратной перспективы: фигуры на заднем плане, значительно большие по размеру, чем ближе. Пейзаж в иконе приблизился к реальной природы по своей форме и колориту: даже в деталях - в изображении деревьев, цветов - он стал более реалистичным. Иконописец, освещая вершинах гор, набирают в него светло-розового оттенка, пытается создать впечатление предвечернем поры.

Образцом высоких достижений не только надднепрянского, а в целом украинская иконостаса середины XVII века, по свидетельствам современников, был иконостас Троицкой церкви Густинской монастыря, созданный при финансовой помощи русского царя Алексия и молдавского властителя Василия. По свидетельству Павла Алеппского, с этим произведением не могли равняться «ни величественный иконостас Софии, ни Печерский» «До сих пор, - отмечает он, - мы не видели ничего лучшего и красивого по его позолоту и живопись».

Формирование иконостаса как развитой системы религиозного мировоззрения происходило на основе синтеза высших достижений живописи, архитектуры и декоративного искусства и имело своей предпосылкой значительное развитие философского и художественного мышления. Так же, как во времена Киевской Руси, настенные росписи отражали уровень общественного сознания древнерусской народности, иконостас стал одним из проявлений развития общественной жизни украинского народа, его национальной культуры.

Над иконостасом трудились от 1720 до 1729 (столько же времени было потрачено на восстановление и роспись соборной церкви) Работа началась с подготовки и утверждения духовным собором рисунка иконостаса Далее Иван Скоропадский ищет липовые деревья соответствующего качества, которые находят в монастырских пущах возле с. Бобович Стародубского полка. Каждый из мастеров - сницар, плавильщик, маляр - имел нескольких парней (помощников). Мастер Григорий воплотил в лаврской иконостасе свой предыдущий опыт работы над иконостасом собора Златоверхого монастыря в 1718 году.